Предисторията: Фискален апетит в Сакраменто.
Калифорния отдавна живее в политически парадокс. Концентрира най-голямото технологично богатство на планетата, докато хазната ѝ страда от постоянни дефицити. В отговор местните законодатели лансираха т.нар. Proposition 40. Радикален проект за еднократен данък върху богатството (wealth tax).

Параметрите му са безпрецедентни:

Еднократен налог от 5% върху цялото нетно състояние на резиденти с активи над 1 млрд. долара. За Марк Зукърбърг, чието богатство надхвърля 220–240 млрд. долара, това означава лична данъчна фактура от колосалните 11 до 12,4 млрд. долара.

Идеята на популистите изглеждаше проста:

Милиардерът ще бъде принуден да разпродава дяловете си на борсата, за да плати на щата. Точно тук се намеси реалността на Силициевата долина.

Какво се случва в действителност?

Официалните регулаторни документи разкриха, че Зукърбърг първоначално е обмислял директно да напусне щата и да продаде имението си в Пало Алто за над 100 млн. долара. Вместо това обаче той разигра далеч по-елегантен корпоративен ход, сключвайки специална сделка със собствения си борд на директорите:

Властта не се продава на пазара:

Богатството на Марк е концентрирано в акции от клас B, които му дават по 10 гласа на акция и бетониран контрол от над 50%. Ако продаде тях, за да извади 12 млрд. долара, той рискува да загуби пълното си мнозинство в компанията.

Нов клас акции по поръчка:

Бордът на Meta одобри създаването на нов клас C акции без никакво право на глас. Компанията ще емитира и разпредели тези безгласни книжа към основателя, за да може той да ги продаде и да покрие 11-милиардната си държавна сметка, без гласовият му контрол да помръдне и с милиметър.

Цената на компромиса: В замяна на това Meta да поеме логистиката и да го предпази от разводняване, Марк се съгласява с „тежката жертва“ да остане жител на Калифорния за следващите осем години.

Щатските политици ще обявят историческа победа, че са прибрали милиарди от най-богатия си жител. На практика обаче парите ще бъдат осигурени през корпоративната структура на Meta, а абсолютната монархия на основателя ще остане непокътната.

За пореден път се доказва старото правило: данъчните закони важат за всички, но се превеждат на съвсем различен език, когато контролираш мнозинството в залата на борда.